Slovenski stručnjak u velikom intervjuu za Basketball.hr otkriva zašto se vratio u Zadar, zašto hrvatski abaligaš i dalje nema davno obećanog centra i tko ima najveći potencijal da napravi zapaženu karijeru.

Slika prva. Ljeto 2011. godine. Plaće kasne, a KK Zadar dugovima je pritisnut klub koji je nekoliko mjeseci ranije ispao iz regionalne lige i samo tri godine nakon što je sa skupom momčadi punom stranaca tridesetak minuta u Torinu igrao egal s moćnim Bilbaom preostaje mu tek da se natječe u A1 ligi. Nakon odlaska Josipa Grdovića dugo se tražio novi trener, a onda je sredinom srpnja na klupu sjeo slovenski stručnjak Aleš Pipan.

Slika druga. Ljeto 2018. godine. KK Zadar dugovima je pritisnut klub. Plaće ne kasne, makar ne previše, a nakon odlaska Aramisa Naglića dugo se tražio novi trener, a onda je krajem lipnja na klupu sjeo slovenski stručnjak Aleš Pipan.

Zbog zdravstvenih problema nije odmah došao u Zadar te je svoje predstavljanje javnosti imao otprilike mjesec dana kasnije, 25. srpnja. Tada je, naravno, bilo prerano govoriti i o čemu konkretnome jer se tek ugrubo znala kontura momčadi, a ključne pozicije nisu bile popunjene. No, danas, tek par dana uoči početka nove sezone, vrijeme je da se osvrne na učinjeno i pogleda ka budućnosti.

Za početak, kako je došlo do ponovnih kontakata s KK Zadar?

- Nazvao me sportski direktor Branimir Longin i pitao bi li se želio vratiti u Zadar. Nisam dugo razmišljao te sam odmah odlučio prihvatiti posao – započeo je 59-godišnji Slovenac.

FOTO: Šime Zelić (Basketball.hr)

Pipan je klupu Zadra prvi put preuzeo prije sedam godina vrativši ga u Jadransku ligu. Sezona je bila prepuna uspona i padova, a na koncu iz nje ostaju dvije snažne slike. Prva je pobjeda nad Cibonom krajem prosinca kada je motivirani Goran Vrbanc 'Vukovima' utrpao 44 poena i odveo Zadrane na završni turnir Kupa „Krešimir Ćosić“ i druga, otprilike četiri i pol mjeseca kasnije, kada je u Trnskom u izravnom okršaju s tadašnjim euroligašem KK Zagreb izboreno doigravanje i povratak u ABA ligu. Unatoč tim uspjesima sa slovenskim stručnjakom nije produžena suradnja.

- Ne, nisu mi ponudili ugovor. Ali, to je sada prošlost. O tome ni ne razmišljam. Uprava je imala druge planove. To je sport, to je život – bez zle krvi govori bivši izbornik Slovenije i Poljske.

Ključna utakmica u povratku Zadra u ABA ligu, a neki će reći i u borbi za opstanak kluba, makar na sadašnjoj razini, igrala se početkom svibnja 2012. godine u Trnskom. Sada već (gotovo) pokojna momčad iz Novog Zagreba tada je bila pri vrhuncu moć, a te je sezone igrala i Euroligu. Upravo je taj projekt, mastodontski u naravi, na koncu koštao 'Mrave' koji su u to proljeće već bili u silaznoj putanji. No, bez daljnjega respektabilna momčad.

- Ta je utakmica bila presudna za sve. Igrana je na nož, ali na kraju je bila jedna od boljih utakmica koju smo odigrali te sezone te smo na parketu pokazali da smo bolja ekipa od Zagreba. Zasluženo smo ušli u polufinale doigravanja što nam je donijelo povratak u ABA ligu – prisjetio se rođeni Ljubljančanin.

S obzirom na okolnosti koje su tada okruživale zadarski klub i na snagu protivnika koji je u svojim redovima imao Krunoslava Simona, Damira Markotu, Damira Mulaomerovića, ali i mladog Darija Šarića bio je to velik uspjeh. Je li vam žao što niste ostali na kormilu Zadra i nastavili voditi momčad u regionalnom natjecanju?

- Možda mi je malo žao, ali u našem poslu nema previše mjesta za žal. Treneri uvijek trebaju imati spremne kufere i biti spremni za promjenu radnog mjesta. Treba raditi najbolje što možeš, a ako ne ide -  ne ide.

FOTO: KK Tajfun - Gašper Gobec

Nakon odlaska iz Zadra Pipan je preuzeo skopski MZT s kojim je iste sezone osvojio dvostruku krunu, da bi potom vodio Olimpiju, ponovno MZT i na koncu Zlatorog Laško.

- U Makedoniji je bilo OK. MZT je dobar klub i imao sam dobre uvjete rada. Konkurencija, doduše, nije jaka kao u Hrvatskoj. Imaju tri ili četiri ozbiljnije momčadi dok se protiv ostalih može imati laganiji pristup. No, treba i to osvojiti... Najboljeg uvijek svi napadaju, a uvijek je teže obraniti nego osvojiti – osvrnuo se slovenski stručnjak na razdoblje na klupi kluba iz makedonskog glavnog grada dotaknuvši se i perioda na klupi Olimpije – u Ljubljani je također bilo dobro. Olimpija je velik klub i velik izazov. No, bila su to teška vremena. Vremena velikih dugova. Mi treneri se više ne možemo fokusirati samo na rad [na parketu]. Dosta toga se događa oko terena i to je najveći problem našeg posla.

Nametnulo se pitanje je li tako i u KK Zadar?

- Trenutno ne osjećam probleme. Nadam se da ih neće ni biti i da ćemo se mi treneri moći baviti samo trenerskim poslom.

U Zadru ga nije bilo šest godina. Što se u klubu promijenilo u to vrijeme?

- Prošlo je premalo vremena za pravu analizu, ali mislim da ljudi koji sada vode klub idu u pravom smjeru kako bi se Zadar digao na one pozicije na kojima je nekad bio.

FOTO: Šime Zelić (Basketball.hr)

Ipak, ni sada nije sve ružičasto. Momčad se počela kasno sastavljati, a i dalje nedostaje možda i ključni dio slagalice – startni centar.

- Imate pravo. Kasnimo s centrom. Propustili smo neke igrače jer smo mislili da ćemo za iste pare dobiti nešto bolje. Problem je i novcima… S centrom ne smijemo pogriješiti! On mora biti naš najbolji igrač pod košem i zbog toga sve toliko dugo traje. Važemo… Stručni stožer, pomoćnici, sportski direktor i ja smo pogledali stotinjak centara. Nadam se da ćemo kroz par dana naći pravo rješenje. Dobrog igrača za male pare!

Nije tajna da je prva želja ljudi iz kluba bio donedavni hrvatski reprezentativac i lanjski igrač Cibone Luka Žorić koji je uz Marka Tomasa najodgovorniji za to što Zadar prošle sezone nije igrao niti jedno finale domaćeg natjecanja.

- Ja nisam pričao s Lukom, ali jesu ljudi iz uprave. On je kraju odlučio da neće doći u Zadar i od toga nema ništa. Možda smo i predugo čekali zbog te varijante… Radi se o velikom igraču koji bi nam puno pomogao, no nažalost izabrao je drugu stvar.

Tko dovodi nove igrače u KK Zadar, tj. kolika je uloga trenera u odabiru pojačanja?

- Trener mora biti glavna karika. Na koncu odlučujem ja, ali nisam apsolutist i slušam savjete pomoćnika i direktora kluba. Meni nisu bitna mišljenja menadžera, jer menadžeri nude svašta. Meni je bitno mišljenje trenera koji su vodili pojedinog igrača, a kojima ja vjerujem.

Kakvog biste centra voljeli dovesti?

- Već smo počeli s analizom protivnika u ABA ligi da vidimo kakve centre oni imaju. Mi smo tu zasad inferiorniji, pogotovo u visini i snazi. Treba nam snažan i agilan igrač koji će držati reket pod kontrolom. Znamo da ne možemo dovesti centre kakve imaju Zvezda, Budućnost ili Cedevita stoga ćemo malo drugačije postaviti samu igru i tako pokušati ugroziti ekipe iz gornjeg dijela Jadranske lige.

FOTO: Šime Zelić (Basketball.hr)

Zadar je prošlog tjedna sudjelovao na međunarodnom Prostars turniru u Francuskoj gdje je upisao tri poraza. No, da iz Angersa ne dođu samo loše vijesti pobrinuo se Luka Božić koji je proglašen za najkorisnijeg igrača turnira te je izabran u najbolju petorku.

- Ljudi su možda razočarani što smo izgubili sve tri utakmice, no glavna je ideja bila da vidim u kakvom je stanju momčad. Neke igrače nisam ni dobro znao pa je bilo bitno da vidim kako se ponašaju unutar i van terena i da vidim što tko može, a što ne može. Napadački nismo imali pretjeranih problema. Zabijali smo dosta koševa, premda i tu ima prostora za napredak – zadovoljan je ofenzivnim izdanjem svoje momčadi iskusni Slovenac.

Obrana je druga priča. Iako je Zadar igrao s ekipama koje su, objektivno govoreći, dosta kvalitetnije, tu je ležao najveći problem. Pogotovo u obrani pick igre.

- Pick je stvar svih pet igrača. Dosta radimo na tome. Koristit ćemo sve obrane picka kako bismo protivnicima otežali posao. Moram naglasiti da se nismo posebno pripremali za suparnike u Francuskoj. Interesirala me prvenstveno naša igra tako da imamo još rezerve. Kada se budemo spremali za protivnika taj bi dio trebao bolje izgledati – nada se trener koji je davne 1978. godine osvojio europsku broncu s juniorskom reprezentacijom Jugoslavije dodavši - iz svih igrača treba izvući maksimum. Ne bih želio pričati o imenima, no imamo dosta unutarnjeg potencijala. Dosta igrača ima prostora za napredak. Naravno, prvi je preduvjet da i oni sami to žele… Drugi su, pak, vidjeli gdje im je mjesto i što trebaju mijenjati. I to pod hitno ako žele biti u skupini igrača na koje se računa. Ja sam tip trenera koji cijeni i poštuje sve igrače i koji zna da svi imaju određenu kvalitetu. Svi kreću od nule i igrat će onaj tko će donijeti rezultat.

Slovenski je stručnjak u svojoj karijeri vodio velik broj talentiranih mladih igrača koji su kasnije napravili velike karijere. Bilo u Europi, bilo s one strane Atlantika. Previše je tu imena da bismo ih sve nabrojali, stoga vrijedi spomenuti tek najzvučnija poput Bečirovića, Lakoviča, Dragića, Preldžića… Ima li u ovoj momčadi Zadra netko tko talentom odskače i tko može dosegnuti, ako ne te razine, onda makar uspješnu inozemnu karijeru?

- Šest me godina nije bilo u Zadru i u šest godina niti jedan igrač nije došao iz omladinskog pogona u prvu ekipu. U Zadru se kroz povijest uvijek dobro radilo i uvijek je bilo dobrih bekova, ako već nije bilo visine. Sada više nije tako. To me začudilo… U Zadru trenutno nemam igrača kakve sam imao nekoć kada sam vodio Bečirovića sa 17 godina ili Lakoviča s 19 koji su već tada izborili povjerenje i omogućili treneru da im da šansu. Možda će netko iskočiti ove sezone, ali trenutno ni za koga ne mogu staviti ruku u vatru.

FOTO: Šime Zelić (Basketball.hr)

Jeste li zadovoljni igračima koje imate u Zadru?

- Zatekao sam puno momaka koje nisam mogao mijenjati. Mislim da smo pogodili s Amerikancima, iako znam da će njima trebati vremena da se prilagode i da shvate što se od njih traži. Ovo je drugačija košarka, drugačija kultura i drugačiji način ponašanja od onih na koje su navili. No, vjerujem da će biti pravi kada to bude najpotrebnije. Puno razgovaramo i puno radimo s njima, kako na terenu tako i izvan njega. Ako pogodimo s 'peticom' mislim da ćemo biti opasni za svakog protivnika.

Vratimo se još malo na novog centra. Kada sam pričao s ljudima iz kluba rekli su mi da traže visokog igrača koji ima dovoljno brze noge da može ispratiti suparnika, koji ima dovoljno mase da može braniti igru leđima i koji može raširiti reket šutom za tri poena. Na prvu zvuči kao opis Anthonyja Davisa…

- To je naša želja, ali to su igrači koji koštaju 500.000,00 dolara. Želje su jedno, a mogućnosti drugo. Dosta smo skautirali i novi igrač mora biti bolji od ovih koje imamo. Ako neće biti bolji, nema smisla da ga dovodimo!

Postoje li šansa da se centar priključi momčadi već na Superkupu ABA lige?

- Ne, sigurno ne. Čak i da se odmah odlučimo za njega bit će potrebno neko vrijeme da dođe. Ja bih bio zadovoljan da nas čeka u Zadru kad se vratimo iz Laktaša.

Strpljen spašen. Svojedobno je rečeno da će novi centar u Zadar doći do kraja mjeseca. Jedino nije kazano kojeg…

FOTO: KK Zadar

Zasad se mora raditi s onim što se ima. A što bi trener Pipan želio napraviti s igračima na raspolaganju?

- Svaki trener bi volio da se igra agresivna obrana i da je obrana glavni dio identiteta ekipe. Impresioniraju me momčadi koje imaju dobar skok, kako u napadu tako i u obrani, i na tom inzistiram. Tu još uvijek imamo velikih problema jer neki igrači nisu navikli na to da je skok izuzetno važan u košarci. Ako igraš agresivnu obranu s dobrim skokom - sve je moguće. I kontranapad i tranzicija. U napadu volim brzu igru, ali bez divljanja i sa što manje izgubljenih lopti. To me nervira! S druge strane, drago mi je kada igrači znaju procijeniti kada treba odigrati brzo, a kada stati na loptu i odigrati pametno.

Zadrani petak igraju četvrtfinale Superkupa ABA lige protiv hrvatskog prvaka Cedevite. Zagrepčani su u odnosu na prošlu sezonu promijenili glavnog trenera i gotovo čitavu momčad te će im biti potrebno vrijeme da poslože kockice na svoje mjesto. No, u predsezoni izgledaju vrlo uvjerljivo i u petak će kao veliki favoriti istrčati na teren Laktaša.

- Volio bih da odigramo dosta bolje nego smo odigrali u Francuskoj te da popravimo igru i u napadu i u obrani. Ja se nikada ne predajem i uvijek sam optimist, ali trebamo biti realni, dati sve od sebe i iznenaditi ih ako dobijemo tu mogućnost. Ako ne – nikome ništa. Meni kao treneru je bitno da pokažemo ne jedan, već dva koraka više u odnosu na ono što smo pokazali u Angersu.

KK Zadar već deset godina ne zna za trofej što je treće najsušnije razdoblje otkad se klub prvi puta osladio naslovom. Drugo, ne računamo li ratne godine kada je košarka bila „stota" stvar na pameti. Može li se u nadolazećoj sezoni prekinuti sušni niz?

- Glavni je cilj skupiti što je moguće više pobjeda u ABA ligi. Znam da će biti teško jer su sve ekipe dobre, svi su se pojačali. Odskaču tri ili četiri momčadi, dok su svi ostali u istom rangu. Odlučivat će trenutna forma te domaći ili gostujući teren. Bit će jako bitno pobjeđivati vani kako bismo što prije osigurali ostanak, a poslije nas očekuje napad na finale hrvatskog prvenstva gdje može biti svašta – zaključio je Pipan.

Jedno je sigurno – ne očekuje ga lagan posao. A prvi izazovi kreću već za par dana…