Veterani odveli 'Vukove' do finala.

Cibona je pred 7000 gledatelja svladala Zadar rezultatom 88-96 i izborila finale prvenstva Hrvatske u košarci. Bilo je to 40 minuta velike borbe u kojoj je na kraju presudilo iskustvo i kvaliteta Marka Tomasa i Luke Žorića za koje domaćini – nisu imali odgovora.

Otvaranje je bilo svojevrsna preslika druge utakmice igrane u Zagrebu prije nekoliko dana. Cibona je zabila četiri trice u prvih pet minuta, od čega stopostotni Marko Tomas čak tri, pa je domaći strateg Aramis Naglić već polovicom prve četvrtine pozvao prvu minutu odmora. Nije dugo trebalo nekadašnjem reprezentativcu da dosegne dvoznamenkasti učinak, no problem su mu predstavljale dvije osobne pogreške koje su mu makar donekle otupile agresivnost u obrani. Nisu to Zadrani koristili na najbolji način, tek se jednom Luka Božić spustio leđima prema košu i lakoćom zabio, pa su Cibosi četvrtinu završili s dva koša prednosti (20-22) i to tek nakon što je Domagoj Vuković u zadnjoj sekundi pogodio s centra na oduševljenje domaće publike.

Narednih se nekoliko minuta igralo koš na koš, da bi Zadar pogođenim slobodnim bacanjem Stevena Graya, koji je zaključilo seriju 7-2 u 14. minuti, nakratko i poveo (28-27). Cibonu su u tim trenucima u egalu držali veterani Žorić i Tomas koji su zabili narednih deset koševa svoje momčadi prije nego su Bošnjak i Žorić serijom 0-5 odveli Cibose do 37-42 na poluvremenu.

FOTO: KK Zadar

Zadar je u drugi dio krenuo s iskusnim rekonvalescentom Jakovom Vladovićem na jedinici, no 'Vukovi' su usprkos tome, ili možda poradi toga, bolje otvorili drugi dio i tricom Branislava Ratkovice došli na ugodnih plus osam, da bi se koju minutu kasnije nakon novog dalekometnog ubačaja, ovaj put Marka Tomasa, odvojili na deset razlike (44-54). Iako su domaćini u kratkom roku prepolovili zaostatak, nisu mogli puno toga obraniti pa se Cibona rutinski držala u mirnim vodama. Nakon što je Ratkovica ubacio dva slobodna bacanja 2,4 sekunde prije kraja izgledalo je da će gosti u posljednjih minuta ući s isto toliko koševa prednosti, no onda su Zadrani ponovno pogodili s centra na isteku četvrtine. Ovaj je put za novo paljenje domaće publike zaslužan bio Lovre Bašić, pa se u odlučujuću četvrtinu ušlo s  64-71.

Bila je to tek peta trica Zadra. Treća, ne računamo li dvije s centra. Gosti su ih za to vrijeme ubacili čak 11.

Novačić je u prvom napadu posljednje dionice novom tricom vratio Cibonu na dvoznamenkastu prednost, no onda je uslijedila serija Zadra 15-4 kojom su domaćini na ulasku u 36. minutu prešli u vodstvo (79-78) te je bilo jasno da ćemo do kraja gledali neizvjesnu utakmicu. Cibosi su uzvratili, kako bi drugo nego tricama, i držeći se u prednosti stavljali pritisak na zadarska leđa. Prvi je pokleknuo Bašić koji je ničim izazvao opalio nerezonsku tricu s osam metara u šestoj sekundi napada, da bi kasnije i promašio dva slobodna bacanja i omogućio Tomasu da svojom sedmom tricom minutu prije kraja stavi točku na i Cibonine pobjede.

Vukove je do finala predvodio veteranski dvojac Tomas-Žorić koji je kombinirano ubacio 59 poena (32+27), dok je najefikasniji u redovima Zadra koji je imao pet dvoznamenkastih igrača bio Steven Gray s 18 koševa.