Još malo pa gotovo.

Završetkom regularnog dijela sezone došli smo i do toliko željenog doigravanja u ŠRKL-u. Dok su 90ersi s pole positionom i posljedičnim odmorom u četvrtfinalu ovih dana proslavili individualne uspjehe svojih uzdanica (Domagoj Stojanović i Luka Pandurić su u najboljoj petorci Druge muške lige Jug), ostatak karavane se posvetio početku završnice. No, ni tu nije moglo proći bez nelagodne situacije uvjetovane što zamorom materijala (sezona traje već dobrih šest mjeseci), što manjkom motivacije. Kninjani su zbog manjka dostupnih igrača odustali od daljnjeg natjecanja, pa je Caffe bar Bronx nenadano dobio istu nagradu kao i momčad 1990 - direktni prolaz u polufinale. Što će se s Kninom događati do jeseni, hoće li se zasićenje opet pretvoriti u želju ili je to to, ostaje nam vidjeti. Jedna činjenica je nepobitna - iako nisu ostvarili niti jednu pobjedu, Kninjani su nadmoćno slavili na polju sportskog duha. Nije lako svakog vikenda odraditi putovanje od sat vremena u jednom pravcu i vraćati se kući praznih ruku. Mnogi bi davnih dana digli ruke i poslali sve u neku stvar, ali momci predvođeni vrijednim kapetanom Antoniom Tatarovićem nisu odustajali. Svaka čast!

Ostali smo tako, dakle, na svega dva četvrtfinalna para, Zeko i potočić - Bagatin te Karika - Povratak otpisanih.

(4) Zeko i potočić - (5) Bagatin 84:52

Zeko i potočić: M. Vlaić (30), Stegić (14), Silov (11), A. Vlaić (10), Seper (9), Samaržija (5), Mikulandra (3), Baljkas (2), Bogut, Tešulov

Bagatin: Vukadinović (13), Rončević (11), Peran (7), Jokić (5), Chiabov (4), Vučenović (4), Pancirov (4), Dražić (2), Zoričić (2), Sučić

Prvi su na teren za kišnog nedjeljnog poslijepodneva izašli Zekani, koji su napokon dobili nove dresove, te Bagatin. Zeku je osim dresova silno razveselila činjenica da je u ovim važnim dvobojima napokon mogao računati na oporavljenog Antonija Vlaića, za kojeg smo i zaboravili koliko znači novopečenim Narančastima na oba kraja terena. Njegova impozantna figura u srcu reketa je od samog početka odbila Bagatinovce od bilo kakvih avantura pod obručem, pa su težište igre stavili na vanjske pozicije. Od prve minute se vidjelo da će u doigravanju momčadi posebnu pažnju davati obrambenim zadacima, pa ne čudi činjenica da je do poluvremena zbroj poena bio ispod 70 (35:34). Sve je upućivalo točno na prognozu kakvu smo ovdje dali prije nekoliko dana, da će se raditi o dvoboju u kojem će odlučivati nijanse. 

Međutim, ono što se dogodilo u nastavku nitko nije mogao pretpostaviti. U prvih nekoliko minuta igre treće četvrtine rezultat je još uvijek bio u sferi neizvjesnosti (41:38). Nakon toga, valjda su zli vanzemaljci iz Space Jama odlučili baciti đir do Šibenika i oduzeti Bagatinovcima košarkaške i ljudske sposobnosti (šut, dodavanje i zdrav razum, za početak), što su Zekani objeručke prihvatili i pumpali se dodatnim samopouzdanjem iz akcije u akciju. Možda bi sve to skupa izgledalo drugačije da Bagatinovci nisu svoje jako oružje iz regularne sezone okrenuli kontra sebe - dubina rostera i jednakost, kojom su održavali visoku razinu svježine te brojnost napadačkih opcija - postali su uteg Crnih. Sporiji tempo doigravanja povlači za sobom zakonitosti poput skraćivanja rotacije i traženja stabilnosti na terenu, a Bagatinovci su sve napravili kontra. Demokratično su razdijelili minutažu, što je dovelo do kaosa. Zeko je, s druge strane, veći dio utakmice odigrao s istom petorkom (Samaržija-Stegić-Marko Vlaić-Antonio Vlaić-Silov), pa su ti igrači, jednom kad su dosegli optimalnu radnu temperaturu, mogli pokazati svu raskoš svog talenta. Naravno, to se ponajprije odnosi na još jednom sjajnog Marka Vlaića, ali valja istaknuti i nekoliko važnih dalekometnih šuteva Igora Stegića u ključnim trenucima kada se stvarala razlika. Svoj obol u obrambenom dijelu su dali Nenad Samaržija na perimetru i Nikola Silov pod obručem, pa je razlika na ulazu u posljednjih deset minuta iznosila velikih osamnaest poena (61:43). Bagatinovci su u tom periodu napravili najgoru moguću stvar za format u kojem se igra na koš-razliku - raspali su se. Loša dodavanja u kombinaciji s ishitrenim šutevima bili su samo voda na mlin Zekine momčadi, pa su potonji u jednom trenutku shvatili da bi već u ovoj utakmici mogli riješiti pitanje putnika u polufinale. Nastavili su gristi i to im se vratilo na najbolji mogući način. Bagatinovci, osim rezultatskog podbačaja, nisu imali sreće ni sa zdravljem, pa je tako Šime Peran morao dvaput izlaziti iz igre zbog lakših ozljeda, a pred kraj se ozlijedio i Frane Sučić. Zekani su tako sebi osigurali lagodan uzvrat u kojem će im najvažniji zadatak biti prevencija od neželjenih zdravstvenih komplikacija, ali i dodatno razigravanje Antonija Vlaića, kojem trebaju minute i lopte nakon duge pauze.

(3) Karika - (6) Povratak otpisanih 61:66

Karika: Cukrov (21), Ćoran (12), Grozdanić (10), Vučić (6), Poljičak (4), Burić (4), Topić (4)

Povratak otpisanih: Pancirov (26), Urukalo (13), Božikov (10), Štrkalj (7), Pemma (6), Ćaleta Car (4)

Karika i Otpisani su dočekali prvi međusobni dvoboj u krnjim sastavima. Dok su kod Karikaša nedostajali prvi strijelac Petar Maleš te prvi razigravač Ivan Duvančić, Aljoša Bauk nije mogao računati na svoje dvije vedete - Marka Buvu i Josipa Babuna. Bolje su susret otvorili Otpisani, koji su znali da će im u odsustvu Maleša i Duvančića glavni cilj biti limitiranje duguljastog Blatara Ivana Cukrova. Ipak, Karika se tijekom prve četvrtine konsolidira i dolazi do vodstva. S dobrim minutama nastavljaju i u drugoj četvrtini, pa tako oko petnaeste minute na semaforu svijetli 34:22 u korist Karike. Tada slijedi neobjašnjivi pad u igri Crnih, što Otpisani objeručke prihvaćaju te serijom 13:0 na poluvrijeme odlaze s minimalnom prednošću. Gdje su stali u prvom, nastavili su u drugom poluvremenu. Karika je, poput Bagatina u prethodnom susretu, izgledala potpuno grogirano. Brojna pogrešna dodavanja stvorila su nesigurnost u građenju napada, pa i kada bi došli do povoljne pozicije za šut, ništa nije ulazilo. Otpisani su, s druge strane, kontroliranom igrom i strpljenjem gradili prednost, koja je u nekoliko navrata došla i do dvoznamenkastih brojki. Rovovska borba u posljednjoj četvrtini značila je samo jedno - polufinalista će ovaj par dati nakon uzvrata, jer ništa još nije riješeno. Otpisani su zasluženo slavili, a Karika može u cijeloj priči biti zadovoljna s činjenicom da u uzvratu lovi "samo" pet poena zaostatka. Sjajan je u redovima Otpisanih bio Lovre Pancirov, za kojeg Karika nikako nije mogla naći rješenje. Donekle su ga našli za Paola Urukala, kojeg su limitirali na 13 poena, a faktor X je bio iskusni Emil Božikov, koji je ubacio dvije trice nakon što je u cijeloj regularnoj sezoni zabio tek jednu. U redovima Karike prvo ime bio je Cukrov, a dvoznamenkasti su bili i Ante Ćoran te Marko Grozdanić.

Termin uzvratnih utakmica se još uvijek traži, osim uskršnjih blagdana nadolazeći vikend vrvi brojnim manifestacijama vezanim uz 40. obljetnicu legendarne utakmice Šibenka-Bosna, te osnivanja Funcuta. Bit će pravi izazov ubaciti u taj raspored ove dvije utakmice.