Borba do zadnjeg atoma snage

Hrvatska muška U20 reprezentacija poražena je u finalu Europskog prvenstva B divizije od Latvije 64:74.

Bio je to jedini poraz Hrvatske na ovom prvenstvu koji nije utjecao na raspoloženje u ekipi trenera Petra Babića jer je jučerašnjom pobjedom nad Turskom u polufinalu naša mlada reprezentacija ostvarila zacrtani cilj, povratak u A diviziju.

U finalni susret Hrvatska je ušla odlučno i povela 4:0, no agresivnom obranom i brzom tranzicijom Latvija je utakmicu ugurala u svoj ritam i do kraja prve četvrtine stekla velikih 16 poena prednosti (10:26). Latvija je imala sve u svojim rukama, vodila je 14:31 i onda doživjela šok. Hrvatska 'pali motore' prilagođava se na obranu protivnika, pogađa nekoliko napada u nizu i stiže na samo četiri poena minusa (29:33). Rolands Sulcs tricom je zaustavio hrvatski nalet i rezultatski zaokružio prvo poluvrijeme (29:36).

I u trećoj četvrtini Hrvatska je bila bolja, polako je topila zaostatak te preko Andre Mirčete povela 47:46, da bi se u zadnju dionicu otišlo s neriješenim rezultatom 49:49. Latvijci se odvajaju na 53:59. a nakon trice Jurisa Vitolsa i na 57:64. Rani ulazak u bonus Hrvatima je otežao lov za zaostatkom u kojem se vodila i utrka s vremenom. Uz to u završnici se ozlijedio Jurica Zagoršak. Na kraju častan poraz, uzdignuta glava i zasluženi povratak u A diviziju!

Noa Zemljić je predvodio listu strijelaca hrvatske reprezentacije s 20 poena, Andro Mirčeta ih je postigao 11, a Toni Torbarina 10.

Osim drugog  mjesta i srebrnih medalja Hrvatska je osvojila i jednu individualnu nagradu. Niko Šare uvršten je u prvu petorku prvenstva!