Pretkvalifikacije za Olimpijske igre

Hrvatska muška košarkaška reprezentacija plasirala se u finale pretkvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre  pobjedom nad Ukrajinom u Istanbulu 85-70. Nakon utakmice izjave su dali izbornik Josip Sesar, Ivica Zubac i Goran Filipović. 

Izbornik Josip Sesar: „Smatram da smo odigrali dobru utakmicu i kontrolirali ritam cijelo vrijeme, uz mali pad u drugoj četvrtini. No, taj nas pad nije koštao i poluvrijeme smo završili u plusu. Znali smo kako ući u treću četvrtinu, znali smo da trebamo pritisnuti njihovog playmakera koji je, iako najmlađi, njihov najbolji igrač. Imali smo i određenih problema s njihovim visokim igračima, no to su Ivica i Dario jako dobro iskontrolirali, uz danas sjajnog Hezonju i Smitha. Svi su igrači dali svoj obol i mi smo zasluženo pobijedili.“

Igrači, a pogotovo startna petorka, se moraju dobro odmoriti?

„Sutra imamo slobodan dan, napravit ćemo neku regeneraciju i nadam se da će uloviti zraka, no treba napraviti i pripremu za finale.“

U finalu Olimpijskog kvalifikacijskog turnira Vas čeka domaćin – Turska.

„Tursku reprezentaciju, prije svega, vodi jedan od najboljih europskih trenera – Ergin Ataman. Momčad je to puna talenta. Naravno, nedostaje im Cedi Osman, na poziciji playmakera nemaju Willbekina i Larkina, no ipak imaju zaista veliku širinu, visoke igrače i dobre šutere. Trebat će se stvarno dobro pripremiti uz već dobro poznatu paklenu atmosferu koji njihovi navijači znaju napraviti.“

Ivica Zubac je skupio 20 poena uz 7 skokova i vlasnik je obje hrvatske blokade na utakmici: „Danas smo pokazali da nismo slučajno dobili ove tri utakmice. Ukrajina je solidna ekipa, dosta su visoki i jaki, a mi smo se držali plana, dobro branili i zadržali ih na 70 poena. Smatram da smo dobro igrali u oba smjera, znali smo što radimo i tu smo gdje smo htjeli biti. Vjerujemo jedni u druge, znamo što možemo, ni u jednom trenutku nismo bili nervozni. Znali smo da ako ostanemo skupa, ako nastavimo igrati obranu, ako prestanemo gubiti loptu i zatvorimo taj napadački skok, da ćemo imati jako dobru šansu i da ćemo se moći odvojiti.“

Goran Filipović je uz dvoznamenkaste Hezonju, Zubca i kapetana Šarića s 10 poena bio četvrti dvoznamenkasti reprezentativac: „Utakmicu smo uveli u mirne vode početkom treće četvrtine, mada ni u prvom poluvremenu nismo bili loši, zabili smo 42 poena. Tih prvih pet minuta drugog poluvremena smo digli obrambeno, uveli utakmicu u mirne vode i kontrolirali je do kraja. Ja se trudim, imam svoju ulogu, i gušt mi je igrati s tim momcima još otkako smo se okupili 5. srpnja. Imamo jedan sustav koji svi poštujemo. Iz dana u dan, pogotovo kroz ovaj turnir, napredujemo, no sve se to uvijek svede na jednu utakmicu. S nestrpljenjem očekujemo finale.“

U finalu Vas očekuje Turska…

„Turska je domaćin, organizirali su ovaj turnir da se plasiraju dalje. Nezgodni su, turska je liga dosta jaka, imaju par igrača iz NBA i Eurolige, vidjet ćemo, radit ćemo sutra scouting i dati sve od sebe da što bolje pripremimo utakmicu i osvojimo turnir.“ 

Finale Olimpijskog pretkvalifikacijskog turnira protiv Turske na rasporedu je u nedjelju, 20. veljače u 19 sati.