Zvezda je ipak bila prejaka.

U posljednjoj utakmici 20. kola ABA lige jadranski je prvak dočekao nakon Mornara najugodnije iznenađenje ovogodišnjeg izdanja regionalnog natjecanja - ekipu Zadra. Zadrani su unatoč svim prognozama po kojima su se trebali boriti za opstanak dugo vremena bili legitiman kandidat za doigravanje. S druge strane Zvezda je u prošlom kolu napokon „ulovila“ Budućnost i izbila na vrh tablice s izglednim šansama da tu i ostane do kraja regularnog dijela.

Podsjetimo, dalmatinski je sastav na put u Srbiju otputovao bez kapetana Šime Špralje i visokog Filipa Kraljevića, a u takvoj situaciji, u svitanje Kupa „Krešimir Ćosić“, nije mogao puno napraviti protiv Zvezde te je na koncu poražen s 97-67.

Uvod u utakmicu bila je mala svečanost povodom  430.  utakmice u crveno-bijelom dresu kapetana Beograđana Branka Lazića čime je postao igrač s najviše nastupa u povijesti kluba s Malog Kalemegdana.

FOTO: Crvena zvezda mts

Zadrani nisu nimalo bili impresionirani atmosferom koja je nastala prilikom uručenja priznanja Laziću pa su nakon četiri minute igre imali prednost od 4-10. Knowles potom promašuje otvorenu tricu za plus devet, slijedi par smušenih napada Naglićevih igrača, a Zvezda poravnava pa je strateg gostiju primoran zatražiti minutu odmora pri rezultatu 10-10 na 4:35 do kraja prve četvrtine.

Nakon odmora Zadar je ponovo strpljivo gradio napade i u jednom trenutku imao četiri poena prednosti, ali je Zvezda tricama Feldeina i Dangubića završila ovaj dio igre i na kraju vodila 22-19. Otvorili su domaći drugu četvrtinu serijom 7-0 pa su nakon 90 sekundi igre u toj dionici imali dvocifrenu razliku (29-19) koja je u dva navrata išla i do 15 poena, ali je Zadar preko Vladovića, Krajine i Božića smanjio podnošljivih 11 poena na kraju poluvremena koje je završilo 47-36 za Zvezdu.

Prve dvije minute nastavka protekle su u izjednačenoj igri, a takav je odnos snaga s dvije trice prekinuo James Feldeine koji je odveo svoj tim na velikih 57-40 nakon čega je gostujući trener pozvao time-out ne bi li pokušao zaustaviti nalet braniča crveno-bijelih. Urodilo je to plodom pa je Feldeine stao s produkcijom. No, Omić i Bjelica nisu pa je Zvezdina prednost porasla na 70-48 te je Naglić još jednom morao posegnuti za minutom odmora. Ni to nije pomoglo. Nakon dalekometnog ubačaja Bjelice Crvena Zvezda je otišla na ogromnih 25 poena razlike (75-50), a s tim je rezultatom i završena treća četvrtina.

FOTO: Crvena zvezda mts

Iako je pobjednik bio već riješen gosti se nisu predavali, već su se borili da izvuku što časniji poraz pa su vrlo brzo, nakon samo tri minute, tricom i dodatnim slobodnim bacanjem Luke Božića smanjili na 19 koševa minusa.

Do kraja smo gledali revijalnu utakmicu s puno lijepih poteza na obje strane, a u takvoj se igri bolje snašla Zvezda pa je na kraju slavila s plus 30, prvenstveno sjajnom šutu za tricu u posljednjih deset minuta.

Domaćine su do nove pobjede vodili James Feldeine i Alen Omić s po 14 koševa, dok je najefikasniji u redovima hrvatskog sastava bio Kristijan Krajina sa 16 poena, šest skokova i šest asistencija.