Nakon što ih je najbolji igrač u povijesti franšize Anthony Davis svojim ultimatumom za zamjenu stavio pred svršen čin, Pelicansi su na maestralan način iz limuna napravili limunadu.

ZION I NEKI NOVI PELICANSI

NEW ORLEANS PELICANS : NBA prvaci: - ; skor u povijesti 643-735 (46,7%)

TRENER: Alvin Gentry 480-553 (46,5%)

LANI: skor 33-49, 4. U Diviziji, 13. Na Zapadu

PROMJENE:  Ove sezone gledat ćemo sasvim nove Pelicanse. Novo lice franšize je prvi izbor drafta Zion Williamson. Sjajan draft upotpunili su Jaxson Hayes (8.izbor) i Nickeil Alexander-Walker (17.izbor). Tu su i bivši Lakersi Brandon Ingram, Lonzo Ball i Josh Hart, a bitna pojačanja bit će i veterani JJ Redick (Sixers), Derrick Favors (Jazz) te Nicolo Melli (Fenerbahče). Osim velikog Anthonya Davisa (Lakers) nema više Juliusa Randlea i Elfrida Paytona (Knicks), Christiana Wooda (Pistons), Stanleya Johnsona (Raptors), Cheicka Dialla (Suns), Solomon Hilla (Hawks), Dairisa Bertansa (Khimki) i Iana Clarka (Kina).

ŠTO OČEKIVATI: Nakon što ih je najbolji igrač u povijesti franšize Anthony Davis svojim ultimatumom za zamjenu stavio pred svršen čin, Pelicansi su na maestralan način iz limuna napravili limunadu. Tu pohvale najviše idu novom glavnom menadžeru Davidu Griffinu koji ne samo da je sastavio respektabilnu momčad koja se već ove godine može boriti za doigravanje, nego je i od Lakersa dobio gomilu budućih pickova koji bi ih trebali dodatno osnažiti u narednim sezonama. Ove sezone Pelicansi bi trebali biti iznimno uzbudljivi. Na bekovskim pozicijama će startati ponajbolji bekovski obrambeni par lige Lonzo Ball (9,9p, 5,3s, 5,4a, 1,5ukl) i all-star Jrue Holiday (21,2p, 5,0s, 7,7a, 1,6ukl). Na klupi su pakleni šuter JJ Redick (18,1p, 2,7a) koji u svojih 13 sezona nikad nije propustio doigravanje, sjajni rookie Nickei Alexander-Walker i mladi Frank Jackson. Startna trojka bit će Brandon Ingram (18,3p, 5,1s, 3,0a), a mijenjat će ga veteran Et'waun Moore i mladići Kenrich Williams te Josh Hart. U New Orleansu mnogo očekuju od prvog izbora drafta Ziona Williamsona. Riječ je o igraču s nevjerojatnim fizičkim predispozicijama pred kojim bi trebala biti velika karijera. Mogli bismo reći da NBA liga nije toliko željno očekivala jednog rookiea od LeBrona Jamesa 2003. Zion je svoj talent pokazao i jučer kad je u predsezonskoj utakmici Bullsima za 26 minuta ubacio 29 koševa uz šut 12/13. Uz Williamsona u petorci bi trebao biti i Derrick Favors (11,8p, 7,4s, 1,4bl) a na klupi imaju i odličnog napadača Jahilla Okafora, obrambenog specijalca i 8. izbor drafta Jaxsona Hayesa te talijanskog veterana Nicolu Mellia kojeg se sjećamo iz Fenerbahčea. Pogledamo li ovaj roster ne vidimo neke slabosti, osim možda neiskustva. Imaju odlične strijelce, šutere, defanzivce. Ponajbolju osovinu mladih igrača u ligi u kombinaciji s odličnim veteranima. Nemaju nikakav rezultatski pritisak i mogli bi biti jedno od ugodnijih iznenađenja lige.

PROGNOZA: Unatoč gubitku Davisa ova momčad Pelicansa na papiru izgleda bolje i ne bi bilo veliko iznenađenje da upišu desetak pobjeda više. Posluži li ih zdravlje i Williamson opravda veliki hype oko njegovog dolaska mogu i do doigravanja. Čak i na ovako snažnom Zapadu. Svakako momčad budućnosti koja će iz godine u godinu biti sve bolja.

ZANIMLJIVOST U BROJKAMA: 2 – u 21. stoljeću tek je dvojici NBA novaka pošlo za rukom da budu izabrani na all-star utakmicu. To su bili Yao Ming 2003. i Blake Griffin 2011. Bit će zanimljivo vidjeti hoće li razvikanom novaku Zionu Williamsonu poći za rukom nešto što nije ni velikom LeBronu Jamesu.