Ekskluzivno za Basketball.hr

Nakon teške ozljede i višemjesečne rehabilitacije, hrvatska košarkašica Nika Mühl (24) ponovno igra odlično i to u dresu Sopron Basketa, višestrukog mađarskog prvaka i redovitog sudionika Eurolige.

U razgovoru za Basketball.hr Nika Mühl – koja je četiri godine igrala na prestižnom sveučilištu UConn (2020.–2024.) te je nakon toga zaigrala u WNBA ligi za Seattle Storm - govori o novom iskustvu, izazovima elitnog europskog natjecanja, svojoj ulozi u mladoj momčadi te o kvalifikacijama za EuroBasket 2027. i debitantskom nastupu sa seniorke Hrvatske.

 Kako izgleda igrati za Sopron i nastupati u elitnoj Euroligi?

„Vrlo je raznovrsno. Imam osjećaj da se za svaku utakmicu pripremamo na potpuno drukčiji način, s različitim skautima i pristupima, ovisno o tipu protivnika. To nam daje širinu u pripremi i pomaže da rastemo iz utakmice u utakmicu. Već u ranoj fazi sezone susrele smo se s mnogo različitih obrana i stilova igre, što nas čini boljima.“

Možete nam reći nekoliko riječi o mađarskoj ligi i kvaliteti košarke?

„Trenutačno su nam glavni konkurenti DVTK i NKA Pečuh. Nismo još igrale međusobno, ali obje ekipe nastupaju u respektabilnim europskim natjecanjima, pa nas čekaju vrlo zanimljivi okršaji.

Svaku utakmicu, pa i one protiv slabijih suparnika, shvaćamo jednako ozbiljno. Svaka je prilika da naučimo nešto novo. Uvijek poštujemo protivnika – nekad netko ima bolji, nekad lošiji dan – i znamo da su i druge ekipe motivirane protiv nas.“

 Koliko je teško nositi se s razinom Eurolige gdje ima zaista moćnih ekipa s velikim budžetima?

 „To je najjače natjecanje u Europi i logično da je izuzetno zahtjevno. Mi nemamo puno iskustva, vrlo smo mlada ekipa. Naravno, tu je Jelena Brooks, koja ima golemo iskustvo, ali ostale se još učimo i gradimo kemiju. To nije lako u tako ranom dijelu sezone, no iz svake utakmice izgledamo bolje i bolje.

U zadnjem susretu protiv talijanskog Schia odigrale smo, po meni, najbolju utakmicu dosad. Euroliga je odlična prilika da testiramo sebe protiv najjačih i da vidimo gdje smo, što nam nedostaje i na čemu trebamo raditi da bismo bile bolje u mađarskoj ligi i Eurokupu.

"Nažalost, vjerojatno više nemamo šanse izboriti drugi krug, ali to je realnost – te ekipe su trenutno ispred nas, imaju više iskustva. Ipak, za nas je ovo dragocjeno iskustvo i fantastična škola.“

To vam je prvi put da igrate Euroligu u karijeri. Kako se osjećate nakon iskustva koje ste godinama skupljale u SAD-u?

 „Iskreno, predivno iskustvo. To je prvi put u životu da igram Euroligu i želim se zadržati na toj razini. Izazovno je, teško i zahtijeva maksimalnu profesionalnost. Svaka priprema mora biti vrhunska, svaki detalj se računa.

Koliko god mrzim gubiti, pokušavam u svakoj utakmici pronaći nešto pozitivno. Osjećam da kao ekipa rastemo, a meni osobno to donosi veliko zadovoljstvo. Uživam u tom izazovu i u osjećaju da smo “underdog” koji svakom utakmicom dokazuje da može parirati najboljima.“

Kakvu ulogu imate u Sopronu i kakav je odnos s trenerom i suigračicama. Čini se da imate veliku slobodnu na poziciji playmakera?

„Da, imam veliku slobodu u igri i osjećam puno povjerenje od strane trenera. To se povjerenje razvilo vrlo rano. I s igračicama sam u sjajnom odnosu, vjerujemo jedna drugoj i podupiremo se maksimalno.

Mislim da se to vidi na terenu – koliko smo povezane, koliko uživamo biti zajedno, i na parketu i izvan njega. Kad postoji kemija i izvan svlačionice, to se uvijek prenese u igru.

Znam koja je moja uloga i nastojim je ispuniti u svakoj utakmici. U Sopronu se role često mijenjaju, jer svaka utakmica donosi drukčiji izazov, ali meni to odgovara.“

 Momčad Soprona je vrlo mlada. Osjeća li se to u igri?

„Naravno, to ima i prednosti, ali i mana. Mlade smo, učimo jedna od druge, treniramo jako i trudimo se svakodnevno napredovati. Imamo taj 'hustle pristup' – ne bojimo se nikoga, idemo hrabro, i to mi se sviđa.

Možda nam nedostaje klasični centar, prisutnost u reketu koja bi nam pomogla u obrani i napadu, ali s druge strane, naše “četvorke” često izvuku prednost protiv težih centara. Na kraju, to nas tjera da budemo kreativnije i brže.“

 Uskoro vas očekuje vas i reprezentativni izazov jer kreću kvalifikacije za EuroBasket 2027. Uhvatili smo vas prilikom okupljanja u Slavonskom Brodu gdje se pripremate za prvu utakmicu koja je na rasporedu 12. studenog (srijeda) u 18 sati protiv Grčke u Kozani.

No, treba reći kako će se dvije domaće utakmice igrati u Slavonskom Brodu; 15. studenog (subota) protiv Danske i 18. studenog (utorak) protiv Sjeverne Makedonije, obje s početkom u 18 sati.

„Mogu reći kako sam jako uzbuđena. Ovo će mi biti prvi put da igram za seniorsku reprezentaciju, i uopće prvi put za Hrvatsku nakon šest godina! Jedva čekam.

Ne opterećujem se skupinama, protivnicama ni kalkulacijama. Najvažnije je da se fokusiramo na sebe i našu igru. Sve ovisi o pripremi i mentalitetu.

Vjerujem da imamo kvalitetu i da ćemo dati sve od sebe. Cure koje dolaze sigurno su jednako motivirane kao i ja. Jedva čekam da krene – bacit ćemo se na glavu i pokušati napraviti najbolji mogući rezultat.“