U intervjuu za službene stranice KK Cedevita Rimac najavljuje novu sezonu.

Cedevita je u srijedu počela s pripremama. Novi trener Jure Zdovc prozvao je Willa Cherryja, Demetrisa Nicholsa, Andriju Stipanovića, Tonija Katića, Karlo Žganeca, Tonija Perkovića, Darka Baju, Lovru Buljevića, Antonija Jordana i Marka Arapovića. Roko Ukić, Filip Krušlin i Ivan Ramljak su u sastavu hrvatske reprezentacije za Eurobasket, Kevin Murphy priključit će se naknadno, a Džanan Musa igra za BiH u pretkvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.

Nakon što je jednu sezonu proveo kao pomoćni trener u Himkiju, u Cedevitu se na mjesto pomoćnog trenera vratio i Dražen Orešković, koji će ujedno na Eurobasketu biti pomoćnik izborniku Hrvatske Aci Petroviću. Mladen Starčević, koji u Cedeviti radi već nekoliko sezona, sada je priključen seniorskom pogonu gdje će biti zadužen za individualni rad s igračima, a asistent Zdovcu bit će i Slaven Rimac.

On u Cedeviti nikad prije nije bio trener, no u klubu igrao je u sezoni 2007./2008, a drugog dana priprema odlučili smo porazgovarati upravo s Rimcem, bivši hrvatskim reprezentativcem, čovjekom koji je kao trener Cibonu odveo do naslova prvaka ABA lige i legendom zagrebačke košarke.

"Dugo me nije bilo u Cedeviti, a sada sam ipak u drugoj funkciji. U svakom slučaju, puno očekujem od ove sezone što se tiče ekipe i rezultata. Pokušali smo sastaviti ekipu najbolje što možemo i mislim da smo na prvu zadovoljni s onim što smo sastavili, s tim da nam nedostaje još jedna petica. Treba vidjeti kako će se to sve posložiti i kako ćemo krenuti u sezonu. Start nam je bitan radi samopouzdanja i drugih ljudi okolo, koji imaju velika očekivanja od sezone. Mislim da sam prije svega ja, a mogu to reći i za sve ljude okolo, jako motiviran. Dat ćemo sve od sebe da Cedevita ima jednu lijepu sezonu", izjavio je Rimac.

Puno se promijenilo od vremena kada je Rimac igrao u Cedeviti.

"Mislim da je to vrijeme kad sam dolazio u Cedevitu kao igrač bilo početak neke ozbiljne faze, a već sam tada govorio da je to klub na zdravim temeljima, koji će sigurno rasti. Gledajući unazad, gdje je Cedevita bila prije osam-devet godina i gdje je danas, mislim da je to jedan veliki uspjeh. Ne samo rezultatski, nego koliko je Cedevita organizacijski dalje od svih drugih klubova u regiji. Samim time dolazi i dobar rezultat. Cilj je ta neka stepenica više i nadam se da ćemo ove godine to uspjeti ostvariti."

Kakva je suradnja s glavnim trenerom Zdovcem?

"Mislim da ćemo surađivati super. Ja stvarno nemam nikakvih problema. Došao sam u ulozi pomoćnog trenera da svu svoju energiju, motivaciju i želju za radom usmjerim u neki cilj koji je neka ideja vodilja prvog trenera. Jure je otvoren čovjek. Bio je igrač i imao je takve situacije. Želi nekog kraj sebe s kim može raspravljati i razgovarati. Tu u coaching staffu su i Miki i Dražen, tako da mislim da među nama ima jako puno košarkaškog iskustva i mislim da će nam to sigurno pomoći u sezoni koja neće biti jednostavna."

U Cedeviti najviše žele naslov ABA lige, koji je Rimac uspio osvojiti s Cibonom upravo u finalu u Beogradu pobijedivši Cedevitu.

"Sigurno da su ljudi koji rade u Cedeviti i koji stoje iza tog projekta gladni tog nekog, ja bih to nazvao, šlaga na tortu. Po meni, uspjeh je već napravljen, a hoće li ta kruna, naslov ABA lige, što je glavni cilj, doći ove godine ili kroz dvije ili tri godine… Kažem, to je pitanje trenutka. Isto kao što je kad su bili krenuli bilo pitanje trenutka kad će osvojiti naslov Hrvatske. Mislim da su pred Cedevitom jedna lijepa vremena. Ja se nadam da će to biti već ove godine, ali siguran sam da će dugoročno gledano Cedevita preuzeti primat na ovim prostorima i sve što stoji iza tog projekta ukazuje na to da se može doći samo do uspjeha."

Rimac u Cedeviti poznaje puno ljudi. S team managerom Mate Skelinom je i u kumskoj vezi.

"Ima ovdje ljudi s kojima se poznajem jako puno godina. Vežu nas prijateljstva i kumstva i što se tiče treninga, mislim da ne može biti bolje."

Cedevita ima tri Slavena. Kondicijskog trenera Hlupića, fizioterapeuta Durlena i Rimca. Možda će se morati smisliti i novi nadimci.

"Već smo počeli malo razgovarati. Kad netko zazove 'Slaven' svi se okrenemo, tako da nije baš sretno, ali snaći ćemo se."

Momčad na visinske pripreme na Roglu kreće 21. kolovoza. Prva pripremna utakmica na rasporedu je već 27. kolovoza protiv ruskog Eniseja, a sve bliže je i početak sezone.

"Brzo će sigurno. Nema tu previše vremena, ali na kraju krajeva mi smo svi sportaši u duši. Pripremni period je malo bez pritiska, ali mi smo svi navikli na pritisak i to je nešto što nam treba u životu. Svi jedva čekamo da nam krene sezona. Nismo još svi do kraja na broju, ali mislim da će se iz dana u dan situacija popravljati. Mislim da će se napraviti kvalitetne pripreme jer to je neki preduvjet za dobru sezonu", rekao je na kraju Rimac.