Član stručnog stožera hrvatske košarkaške reprezentacije

Nakon što je hrvatska košarkaška reprezentacija s dvije pobjede, kod kuće uvjerljivo protiv Latvije te u gostima u drami protiv Nizozemske, odradila posljednje dvije utakmice kvalifikacija Svjetsko prvenstvo zanimljivo je bilo čuti izjavu izbornika Tomislava Mijatovića koji je velike zasluge za ovaj uspjeh Mijatović pripisao igračima, ali i članovima stručnog stožera koji ih usmjeravaju iz pozadine.

Jedan od tih ključnih pomoćnika upravo je Danijel Lutz, s kojim smo razgovarali na temu hrvatske košarkaške reprezentacije i Svjetskom prvenstvu koje se iduće godine održava u Katru.

No, Danijel Lutz nije bilo kakav pomoćni trener jer ipak je riječ je o stručnjaku dobro poznatim u košarkaškim krugovima koji je još 2013. godine s Cibonom potpisao dvostruku krunu (Kup i prvenstvo), iako nakon toga spletom okolnosti nije dobio priliku braniti te naslove.

„Iskreno, zaista ne bih volio da se tako nešto dogodi bilo kojem kolegi, ali nisam ni prvi ni zadnji koji je u nekom sportu osvojio oba domaća trofeja i nakon toga nije dobio priliku da taj naslov i brani. Teško je to zaboraviti jer mislim da sam zaslužio priliku, a iako sam tad bio mlad trener nije me strah reći što mislim. Ali to je tako u trenerskom poslu i moram reći da me ta epizoda itekako ojačala", rekao je na početku razgovora 47-godišnji Lutz.

Zadnjih godina Lutz je neizostavan faktor u napretku naših najvećih zvijezda: s Bojanom Bogdanovićem radio je punih 12 godina i napredak u njegovoj igri je bio očit, s Ivicom Zupcem radi zadnjih pet godina tijekom ljetnih mjeseci, a s nadolazećom NBA zvijezdom Karlom Matkovićem drugu godinu zaredom.

Od cibonaške nepravde 2013. do rada s najboljim hrvatskim košarkašima

U opuštenom razgovoru Lutz nam je otkrio kako izgleda rad s našim NBA igračima, kakva je kemija u hrvatskoj reprezentaciji te kako funkcionira dugogodišnje prijateljstvo i suradnja s izbornikom Mijatovićem. Dotaknuo se i čelnika HKS-a na čelu s "najvećim pozitivcem", predsjednikom Nikolom Rukavinom, a tema je bio i povratak Darija Šarića u Europu iz NBA lige te povratak Marija Hezonje u NBA ligu nakon pet godina.

No, prva tema je naravno bila hrvatska košarkaška reprezentacija i pogled na konačni rasplet kvalifikacija za SP u Katru.

Danijel, iza tebe je vrlo naporno ljeto s reprezentacijom koju vodi izbornik Tomislav Mijatović. Pripreme su bile žestoke uz dodatak kako su kvalifikacijske utakmice odrađene savršeno. Kako si ti to vidio sa svoje pozicije u stožeru?

"Kad imaš 4-0, ne možeš gledati pobjedama u zube. Tri utakmice stvarno su bile izuzetno uvjerljive, a jedna je bila prilično neizvjesna. Ali s druge strane, to je možda je to čak i bilo dobro za nas, s obzirom na to da smo se vratili iz velikog rezultatskog deficita na gostovanju protiv Nizozemske, protivnika koji je bio izuzetno kvalitetan u toj utakmici. Praktički je igrao na gornjoj granici svojih mogućnosti. Uspjeli smo vrlo kvalitetnom izvedbom u drugom poluvremenu, jako dobrom obranom i korištenjem napadačkih kvaliteta koje imamo doći do pobjede, što je velika stvar i pokazalo je još jednom da ova reprezentacija ima vrlo kvalitetan karakter."

Foto: HKS 

Veliki obol u tim pobjedama dali su i naši NBA igrači s kojima ti često i privatno radiš, pa ih poznaješ jako dobro. Tu su prije svih Ivica Zubac i Karlo Matković. No, i kada Hrvatska nastupa bez njih što nas uskoro čeka, imamo dosta širok roster?

"Ono što je jako dobro za našu reprezentaciju u ovom trenutku jest da imamo mnogo igrača koji su već godinama u vrlo jakim ligama. Pogotovo ovi momci koji igraju u Španjolskoj – od Nakića, Brankovića, Mavre i Božića koji je nedavno preselio u Kinu, pa preko Badžima koji je dosta godina bio u Turskoj. Ali tu su i ostali momci koji su na razini ABA lige stjecali iskustvo posljednjih godina i podizali svoju kvalitetu. Naravno, tu ne smijem Amerikanca Jaleena Smitha zaboraviti, koji je jedan apsolutni profesionalac i sjajno nadograđuje našu momčad. Mislim da iz toga profitiramo. Ukratko, stvarno imamo širok roster i ono što sam godinama govorio: ključ je za napredak igrača koji na tjednoj bazi igraju protiv jake konkurencije. Rezultat toga je da ti igrači odgovaraju svim zahtjevima moderne košarke koju želimo igrati. To stvarno rade na visokoj razini i to nam samo može biti plus.

Svjesni smo da ćemo biti bez NBA igrača kroz zadnju fazu kvalifikacija, ali svi smo u stožeru uvjereni da tu naša igra neće previše patiti. Ona će se možda modificirati, ali sigurno imamo puno povjerenja u te momke. Ovo ljeto bilo je specifično s obzirom na to da smo imali dva prozora. Jedan je bio u postsezoni i dobili smo igrače koji neko vrijeme nisu igrali ili su tek izlazili iz nacionalnih prvenstava. Taj prvi dio bio je vrlo specifičan. Naši NBA igrači nešto su ranije završili sezonu, to jest nisu igrali doigravanje. Zubac je imao problema s nekim ozljedama, puknućem rebara, Matković je izašao iz svoje sezone i oni su praktički uz minimalno odmora nakon sezone krenuli u svoje programe. No, to su momci koji se praktički ne odmaraju, uzimaju minimalan odmor koji bih ja nazvao aktivnim. Rekao bih da im se to itekako vraća. Njihov profesionalizam i radna etika sigurno pomažu reprezentaciji, ali i napretku u njihovim karijerama."

Foto: HKS

"S Mijatovićem učim i rastem, a igračima smo samo servis do cilja"

Koliko je za tebe kao trenera koji je prošao mnogo toga u klupskoj karijeri – bio si pomoćnik i glavni trener u Ciboni, radio na Kosovu i Južnoj Koreji – posao u reprezentaciji drugačiji?

"Svakako je specifičnije. Reprezentacija prije svega donosi koncentraciju kvalitete koju treba ukomponirati u jedan kvalitetan orkestar. Pored svega što imamo na terenu, meni je čast biti dio tog stožera. S Mijatovićem sam surađivao još u Ciboni i sve ovo vrijeme što je on u Turskoj konstantno smo u kontaktu. Razvili smo vrlo kvalitetan odnos i naravno razmjenjivali sva iskustva. Više sam ja učio od njega, ali smo konstantno u toj razmjeni iskustava i nadogradnji, tako da mi taj dio nije bio težak.

Kao što sam rekao, reprezentacija ima svoju specifičnost s obzirom na to da se u relativno kratkom razdoblju, s obzirom na način na koji su organizirani prozori, mora organizirati i napadački i defenzivni sustav. Ono što je nama dobro i što stalno ističemo jest da nam se igrači odazivaju u reprezentaciju, dolaze prepuni motiva i onda imamo tu mogućnost da jedan sustav koji je postavljen već prošloga ljeta samo nadograđujemo. Naravno, kada dođe do nekog natjecanja, to će biti malo specifičnija priprema, ali trenutno se bavimo time da unapređujemo taj svoj sustav i da ističemo koliko je god moguće kvalitetu naših igrača, te je na taj način to dosta fluidno.

Naravno, ima uvijek nekih problema, drugačijih stanja njihove trenutne forme, ali zasad to stvarno uspijevamo jako dobro ukomponirati i mislim da se rezultati toga vide. Naravno, istovremeno smo svjesni da će nas, kako vrijeme odmiče, čekati teži izazovi, ali isto tako toga su i igrači svjesni. Ono što naš izbornik stalno ističe; ovo je sve zbog njih, mi smo im samo servis da im pomognemo doći do cilja koji svi zajedno imamo."

Foto: Chiara Greve/HKS 

Prvi cilj je nastup na Svjetskom prvenstvu na kojem igraju 32 reprezentacije. Zadnja dva SP-a su propuštena, što je bio velik udarac za hrvatsku košarku. Gdje po tebi u ovom trenutku Hrvatska spada na svjetskoj rang ljestvici?

"Vis-à-vis mog izbornika, nikad ne bih mogao gledati dalje u budućnost od iduće utakmice. Ono što mene veseli jest da smo u nekim situacijama u kojima smo igrali pokazali da možemo igrati s najboljim europskim reprezentacijama i to nam u ovom trenutku svakako daje motiv da budemo još bolji. Nikako nam ne stvara nekakvu euforiju ili nekakvu ideju da smo posebni, niti nas dovodi do nekakve prepotencije.

Samo nas mobilizira da sa svakim okupljanjem i sa svakom utakmicom budemo još bolji, kvalitetniji u izvedbi, posvećeni, pa će u krajnjem slučaju to prvenstvo, za koje vjerujemo da ćemo se kvalificirati, biti pokazatelj našega realnog stanja i moći. Košarka je vrlo specifičan sport, često odlučuju sekunde, jedna lopta ili nešto, ali mi samo želimo biti spremni da, ako dođemo u priliku pobijediti, to na najbolji način i ostvarimo."

Nikola Rukavina kao najveći pozitivac: "Igrači i stožer imaju imaju veliko povjerenje u njega"

Vrlo važnu ulogu u cijeloj priči igraju i čelni ljudi HKS-a: sportski direktor Kruno Simon koji je spona između igrača i vodstva, a tu su i Joke Vranković te Nikola Rukavina. Svi govore kako su uvjeti koje imate na priprema, od hotela i smještaja do toga da obitelj bude s igračima, bili gotovo savršeni. Koliko je to važno i kakva je podrška vodstva?

 "Ljudi vrlo dobro znaju ulogu Krune Simona u toj nekakvoj novoj putanji hrvatske košarke i mislim da tu ne trebam previše govoriti, ali želio bih istaknuti i ove ostale ljude koji nam stvarno omogućuju uvjete koje si naveo. Tu zaista nema nekakvih štucavica ili problema, sve je u službi toga da igrači budu kvalitetno zbrinuti i da njihov glavni fokus bude teren.

Kad god se pojave Nikola Rukavina kao predsjednik, zatim naš dopredsjednik Bobo Jurković i naravno glavni tajnik Joke Vranković koji radi ogroman posao kako bi ti uvjeti bili vrhunski, kako bi se našlo još sponzora i ljudi koji su spremni uložiti i koji vjeruju u to da je hrvatska košarkaška reprezentacija na pravom putu – stvarno ne mogu dovoljno istaknuti njihovu pozitivnu ulogu u tome što mi radimo. Dakle, to je ono što se proklamira: da to mora biti jedna suradnja, jedan zajednički projekt, i to se sada stvarno događa. To su ljudi koji nam nikad ne prave probleme niti donose neku negativnu energiju, sve je vrlo pozitivno. Naravno, svi smo svjesni problema koji mogu nastati ili koje povremeno imamo, ali to rješavamo na pozitivan način i mislim da je to jedna od glavnih stavki zašto igrači onda uzvraćaju svojim odazivom u reprezentaciju, odricanjem i s puno toga, kako bismo svi zajedno bili još kvalitetniji i bolji."

 Joke Vranković bio je igrač vrhunske kvalitete i dugogodišnji reprezentativac te kratko i hrvatski izbornik, Kruno Simon dvostruki je klupski prvak Europe koji je ostavio traga u dresu Hrvatske... No, javnost možda manje zna o predsjedniku HKS-a Nikoli Rukavini koji je na čelu Saveza naslijedio Stojka Vrankovića?

 "Svaki puta kad se Nikola Rukavina pojavi na okupljanju reprezentaciji, atmosfera samo ide u još veću pozitivu. Čovjek je izuzetno informiran o svemu što se odvija u hrvatskoj košarci – na klupskoj razini, u mlađim kategorijama, a svakako i u A selekciji. Pravo je zadovoljstvo biti u njegovom društvu jer su teme uvijek u smjeru nekakvog pozitivnog ozračja.

Mene je 'kupio' time što apsolutno zna sve što se događa u hrvatskoj košarci. Razumije ono što je najvažnije za jednog predsjednika - razumije potrebe koje igrači u ovoj dobi imaju. Kad god dođe i bude s nama, ozračje je samo još pozitivnije. Ono što je najvažnije, igrači i stožer imaju veliko povjerenje u njega. S moje strane mogu reći samo pozitivne stvari."

Foto: Marin Sušić/HKS

Hrvatskoj treba još samo jedna pobjeda kako bi matematički osigurala nastup na Svjetskom prvenstvu u Katru. Sljedeća akcija je krajem studenog?

"Tako je, krajem 11. mjeseca. Igramo utakmicu u Poljskoj protiv te nakon toga kod kuće protiv Nizozemske. Stvarno ne gledamo koliko nam pobjeda treba tj. matematiku, nego jednostavno imamo vjeru u to da sa svakim nastupom možemo biti konkurentni za pobjedu. Kroz pravu izvedbu možemo dolaziti do pobjeda koje nam trebaju. Neće biti tih NBA igrača, ali već smo prošli taj dio gdje će svi ovi igrači koji će biti tu, koji će se ponovno odazvati, donijeti svoju kvalitetu.

Stvarno nema potrebe tražiti neki alibi u nekakvim izostancima, nego imamo vrhunsko povjerenje u sve te momke koji predstavljaju Hrvatsku u određenom trenutku. Poljska je jedna vrlo kvalitetna reprezentacija koji vodi duže vrijeme hrvatski stručnjak Igor Miličić i to radi na vrlo kvalitetan način, što je i njihovim izvedbama potvrđeno, a isto tako i rezultatima na velikim natjecanjima koje su Poljaci igrali u zadnje vrijeme. Svjesni smo njihove kvalitete i težine te utakmice, ali za tri dana nakon toga čeka nas Nizozemska koja nam je i u punom sastavu napravila velike probleme. Sigurno neće biti lake utakmice ni u tom smislu, bez obzira na to što igramo doma i što u zadnje vrijeme imamo stvarno sjajnu podršku navijača i ljudi koji vole košarku. Odgovor na to je stvarno ono što naš izbornik stalno propagira: utakmicu po utakmicu, bez euforije i bez depresije, jednostavno samo želimo biti bolji svaki idući put."

"Kada Dario Šarić igra košarku, ta košarka ima smisla!"

 Možeš li nam malo objasniti kakav je danas Dario Šarić igrač i koliko je, nakon deset sezona u NBA-u, sazrio ulaskom u veteranske godine?

 "Ja bih rekao samo da je ogromna nepravda kada Dario Šarić ne igra košarku, što je bio slučaj u zadnjih nekoliko sezona u NBA ligi. Razumijem apsolutno njegove motive i želju da se tamo dokaže i igra, ali ta liga ima svoje specifičnosti i to pogotovo kada uđete u određene godine. Ukratko, u NBA-u nije zajamčeno da ćete igrati  i potpuno razumijem Darija što se želio boriti za nešto u NBA ligi. Međutim, vrlo je dobro za njega, a posljedično i za hrvatsku reprezentaciju, da je sada u Europi. Već u pripremnom razdoblju pokazuje vrlo kvalitetne izvedbe za svoj klub Anadolu Efes.

Ponovit ću ono čime sam počeo: kada Dario Šarić igra košarku, ta košarka ima smisla! Kao takav bit će od velike važnosti i značaja za našu reprezentaciju. Jako mi je drago što je ponovno u situaciji da igra, da je na terenu, da donosi odluke, jer svi znamo koliko on može utjecati na utakmicu čak i bez nekakvog šuterskog utjecaja; kroz skokove, asistencije, razumijevanje igre, komunikaciju na oba kraja terena, i naravno kao jedan od predvodnika u svlačionici. Isto tako, Dario je pokazao da, kada je situacija takva da trebaju njegovi poeni, onda on manje-više uvijek isporuči. Još jednom ponavljam, zato mi je drago da ga imamo i da je u situaciji u kojoj ima jednu od glavnih uloga na tako visokoj razini kao što je Euroliga. Jedva čekam da krene nova sezona!"

 Sad već bivši igrač Real Madrida Mario Hezonja oduševljava svojom radnom etikom. Mnoge zanima što možemo očekivati od njegovog povratka u NBA ligu?

"Mario je prepun motiva što se tiče povratka u NBA ligu. Sigurno je svjestan da s obzirom na svoje kvalitete u svom prvom boravku nije isporučio do kraja ono što je, što je najvažnije, sam od sebe očekivao. Radio je na tome da postane kvalitetniji igrač, sigurno je postao i kvalitetnija osoba, u krajnjem slučaju postao je i otac.

Impresionira način na koji je on unutra, koliko radi dodatno na sebi, koliko je studiozan oko igre i mislim da je sasvim sigurno spreman za svoj povratak. Sada dolazi kao jedan od najboljih igrača u Europi i sigurno će imati svoju ulogu. Naravno, vidjet ćemo na koji način će ta njegova momčad biti koncipirana i na koji način će igrati te koliko će koristiti njegove kvalitete. Ali ponavljam još jednom, kvalitete za igranje na toj razini ima i to ne kao prolaznik ili 'role player', nego kao jedan od igrača koji mogu donijeti prevagu u tome na kojem će mjestu Cleveland završiti u regularnom dijelu ili u određenoj play-off seriji. Mislim da to Mariju stvarno nitko ne može oduzeti, s obzirom i na njegovu kvalitetu i na njegov karakter."

Tijekom zadnja dva ljeta si dosta radio s Karlom Matkovićem, našim NBA igračem koji se izborio za ugovor u New Orleans Pelicansima, pri čemu je značajno napredovao u šuterskom segmentu. Koliko je on zapravo spreman za NBA i hoćemo li u ovoj sezoni vidjeti pravog Karla Matkovića?

 "Rekao bih prije svega da je Karlo Matković, što je sada poznato, imao vjenčanje ovo ljeto. Dva dana prije svog vjenčanja odlučio je biti uz reprezentaciju, znajući da neće igrati u ovim prvim prozorima. Time je pokazao svoju posvećenost i jednostavno motivaciju da bude dio te reprezentativne priče. I na tome mu stvarno treba skinuti kapu. Druga stvar je što je praktički uz 15-ak dana odmora nakon NBA sezone odmah krenuo u sustav individualnog rada. Pripremajući se za reprezentaciju, poslije vjenčanja uzeo je maksimalno kratki odmor i odmah se počeo dalje pripremati. Jednostavno je želio biti spreman i ono što je tu najimpresivnije jest da ima ogromnu želju za napretkom. On je u NBA-u pokazao - a i lani je to bila tema kada smo krenuli raditi prvi put - da u jako malo vremena prihvaća neke stvari, primjenjuje ih i postaje bolji u njima.  A to su odlike najkvalitetnijih igrača! U NBA-u se izborio za opciju u ugovoru i ne sumnjam da će se godinama zadržati u NBA ligi. Znate kako se kaže: uspio si u NBA-u kad potpišeš drugi ugovor. I tu nemam sumnje kad je on u pitanju.

Tamo su ga koristili na poziciji 'četvorke' i on je to iskoristio sa svojim postocima u šutu za tri poena, gdje je skrenuo pozornost na sebe. Vjerujem da će ove godine njegova uloga biti veća u momčadi jer su već pokazali da ga ne žele 'trejdati', da u ovom trenutku računaju na njega. Vjerujem da će se i volumen njegovih šuteva povećati i kao takav će u projekciji od godinu dana biti još samo bolji za našu reprezentaciju. Treba biti svjestan da on igra obje visoke pozicije i jako se dobro prilagođava iz jedne u drugu, što nije lagano, ali on to radi na kvalitetan način i kao takav nam daje dimenziju više u našoj igri. Znamo koliko smo u reprezentaciji kvalitetni na visokim pozicijama, ali njegov utjecaj tu je zaista poseban i vjerujem da će s vremenom biti samo još veći."

Možeš li zamisliti tandem u budućnosti i koliko bi Karlo Matković odgovarao uz igrački profil Luke Dončića. Navodno je i Luka sugerirao čelnicima Lakersa da ga pokušaju dovesti?

 "Apsolutno bio to bio pun pogodak! Kada igrač posjeduje vertikalnost kakvu posjeduje Matković i kada radi takvu nadogradnju u šutu, dakle u 'pick and pop' kretnjama, a ne samo 'roll' kretnjama, onda je apsolutno privlačan takvim kreatorima kao što je Luka Dončić. Naravno da bih ja i svi voljeli vidjeti taj tandem u NBA-u i mislim da bi to imalo puno smisla te donijelo puno atraktivnosti.

Ali isto tako, naravno, Karlo gradi svoju priču i znamo da je NBA liga takva da stvarno ne znaš gdje ćeš završiti. No, siguran sam da će s vremenom postojati sve veći interes za njega. Mislim da polako ulazi u najbolje košarkaške godine. A što se tiče ovog konkretnog pitanja, mislim da bi suradnja njih dvojice bila pravi mali spektakl."