Wade: Bit će fenomenalan igrač

Hrvatski košarkaš Michael Ružić, 19-godišnji centar iz Zadra, debitirao je za sveučilišnu momčad LSU-a u pobjedi protiv McNeese Statea rezultatom 63:60. Dozvolu za nastup dobio je tek tri sata prije početka utakmice.

Ružić je odigrao 35 minuta i ostvario zapažen učinak od 11 poena i čak 16 skokova. Upisao je i jednu blokadu te asistenciju, a posebno se istaknuo u završnici susreta, kada je s dva pogođena slobodna bacanja doveo LSU u vodstvo 58:56, koje momčad do kraja nije ispuštala.

„Ružića smo dobili na raspolaganje u 15.30. Bio je uzbuđen. On je borac i sjajna osoba. Bit će fenomenalan igrač. Imao je 16 skokova, i to uz dvojicu igrača na sebi”, izjavio je trener LSU-a Will Wade.

Ružić je prošlog proljeća nastupao za španjolski profesionalni klub Joventut Badalona, što je i bio razlog neizvjesnosti oko njegova statusa u američkom sveučilišnom košarkaškom sustavu. Trener protivničke momčadi Bill Armstrong nakon utakmice osvrnuo se upravo na njegovo profesionalno iskustvo.

„Rekli su da je bio profesionalac i vjerujem da jest”, izjavio je Armstrong nakon što je vidio Ružićev učinak protiv svoje momčadi.

Ružić je bio među sedmoricom novih igrača koji su se pojavili na ispisanom popisu LSU-a neposredno prije početka utakmice. Dok je službeni popis momčadi na mrežnim stranicama sveučilišta i dalje sadržavao samo četvoricu igrača, na popisu podijeljenom novinarima za ovu pripremnu utakmicu nalazilo se deset košarkaša, među kojima i Ružić.

Trener Wade nakon susreta istaknuo je kako je njegova momčad nastupila u vrlo ograničenom sastavu te pohvalio borbenost igrača. Ružićev nastup tako je bio važan ne samo zbog individualnog učinka nego i zbog potvrde da je, barem za ovu utakmicu, dobio zeleno svjetlo za igranje.

Wade je najavio i dolazak novih igrača u momčad tijekom sljedećih tjedana, a među onima čiju podobnost za nastup LSU još očekuje nalaze se i drugi košarkaši s profesionalnim iskustvom u Europi.