Već u prvom poluvremenu Zadar je imao devet strijelaca
Košarkaši Zadra otvorili su novu sezonu u AdmiralBet ABA ligi pobjedom protiv SC Derbyja rezultatom 79:65 (18:24, 27:15, 18:10, 16:16). Momčad Stipe Modrića nešto je lošije otvorila utakmicu, u jednom trenutku prve četvrtine imala devet poena zaostatka, ali je kvalitetnom i atraktivnom igrom do kraja utakmice zaslužila veliki pljesak tribina.
Modrić je ABA ligu otvorio petorkom Šare, Mihailović, Ramljak, Drežnjak, Vraneš. Samo 15-ak sekundi trebalo je Mihailoviću da prvi put zatrese mrežicu, a već u sljedećem napadu Šare završava kontru zakucavanjem. Podgoričani se brzo vraćaju tricama Wessona i Jordana, u 5. minuti vode 10:12. Iako se od gostiju očekivala brža igra sa šutevima s vanjskih pozicija, oni su baš poenima iz reketa i boljim skakanjem gradili prednost do 15:24 u 9. minuti igre. Mihailović je tricom ublažio zaostatak za 18:24 na kraju prve četvrtine.
U drugoj četvrtini – serija Zadra 10:0. Traženu energiju zadarskoj momčadi donio je Vučić, najprije košem uz faul, a zatim i igrom u obrani, blokadom, ukradenom loptom i zagrađivanjem koša. Imali su Zadrani više otvorenih šuteva za još opipljivije vodstvo od 28:24, dok seriju nije prekinuo Davis. On i Pavičević poenima iz reketa držali su priključak sa Zadrom, koji je do 45:37 grabio na tricaški pogon Mihailovića, Williamsa, Ramljaka, Drežnjaka… Mihailović je s 15 poena bio prvo ime prvog poluvremena, ali valja istaknuti kako se u strijelce upisalo svih devet igrača koji su ulazili u igru!
Zadar je pronašao i lijek za obranu u reketu, a uz raspoložene Šaru i Vraneša prednost je narasla na 55:41. Amerikanci Williams i Ogden donijeli su ovosezonskom Zadru potrebnu kvalitetu, ali i atraktivnost, pa je publika pljeskom u više navrata mogla nagraditi njihove poteze.
Posljednju četvrtinu tricom otvara Klarica za 66:49 i već je tu priči kraj. Do kraja utakmice razlika se kretala oko 20 poena, a završila na nešto manjih +14 (79:65).
Igrač utakmice bio je Ivan Vraneš s double-double učinkom od 14 poena i 12 skokova. Jednako efikasan bio je Williams, a najbolji strijelac Zadra bio je Mihailović, koji je ostao na 15 poena iz prvog poluvremena. U momčadi gostiju petnaest poena ubacio je Pavičević.
Stipe Modrić, trener Zadra: Ja bih prvo čestitao svojim momcima za dobru partiju. Led je probijen, nije bilo lagano izaći prvi put u Ligi pred domaću publiku, vidio se taj neki grč na početku. Rekao sam da želimo vidjeti agresivni Zadar, mislim da smo ga u nekih 30-ak minuta sigurno vidjeli i to je pravi put kojim želimo igrati. Znači, iz dobre obrane u tranzicije. Žao mi je samo na kraju ovog pada, to zamjeram najviše sebi. Mislim da ekipa koja nešto više želi i koja gradi neki karakter ne smije si dozvoliti ovakvih pet minuta, bez obzira na kvalitetu protivnika. Ali kažem, prvo kolo je, pobjeda je tu, pa ću biti zadovoljan s tim iako ima dosta toga za napredak.
Nismo imali puno informacija o njima, malo su nas i oni iznenadili s nekom svojom obranom, nekim stvarima ali brzo smo se adaptirali i momci su dobro reagirali iz onih devet razlike koje smo gubili u devetoj minuti, čak bez glavnih igrača, znači da je ekipa pokazala karakter. Mislim da je dosta stvari u utakmici bilo dobrih, više nego negativnih stvari na kojima moramo raditi. Imamo sad sedam dana da se pripremimo za sljedeću utakmicu i dobro odmorimo.
Petar Mijović, trener SC Derby: Mislim da smo prilično dobro otvorili utakmicu i da smo u osnovi vrlo dobro i precizno provodili neke stvari koje smo pripremali. Kažnjavali smo njihovu, prije svega, pick-and-roll i low-post obranu. Daljnji tijek utakmice u prvom poluvremenu odredile su dvije stvari, posebno u trenutku kada smo imali devet poena prednosti. Prva su, naravno, bile izgubljene lopte. Mi smo u prvom poluvremenu imali 16 izgubljenih lopti. Da u Zadru dođe euroligaška momčad i odigra cijelu utakmicu sa 16 izgubljenih lopti, pitanje je može li dobiti utakmicu. Druga stvar bila je obrana na Mihailoviću u prvom poluvremenu, gdje smo mi pripremali nešto drugo. Naši visoki igrači u nekoliko su situacija kasnili na taj pick, Mihailović je pogodio dva ili tri šuta, a Zadar je u nekoliko sljedećih situacija razigrao svog visokog igrača u rolanju. Oni su tada uhvatili ritam i stavili utakmicu pod kontrolu. Imao sam dojam da će daljnji tijek utakmice dosta ovisiti o ulasku u treću četvrtinu. Mi smo opet ušli mekano, promašili smo dva zicera, a mislim da je kod jednog bio i čisti prekršaj. Međutim, to ne mijenja ukupni dojam. Zadar je preuzeo kontrolu utakmice. Na kraju smo imali 25 izgubljenih lopti, što je glavni razlog ovog poraza. S obzirom na to da smo im poklonili desetak poena i na visok postotak šuta Zadra, mislim da naša obrana u osnovi nije bila loša. Zadru još jednom čestitam na potpuno zasluženoj pobjedi, a mi se već spremamo za Bosnu.